不久后，行凶者被官府抓了。
正是金大江无疑。
金家为了保其性命，使尽手段，却不料遇上个刚直不阿的官儿，金家越是跋扈嚣张，他越要为民除害，最终判了金大江死罪。
一桩血案，似是得了个最好的结局。
有罪的都没能逃脱，唯肖元新全身而退。
审案时，他给官府的证词，是金大江本就不满他与碧琴姑娘来往，那日见他要给碧琴姑娘赎身，更是怒不可遏，带了两个同伙一路追杀他，他躲回云外谷，与师弟一道对抗那三人的攻击，混乱中他拼死逃进房中，跳入暗道求生，他一直在喊师弟快快下来，可师弟却执意让他先走，说这里有他抵挡拖延，何况他们的目标并不是自己，不会真下狠手的。六神无主的他只好先从暗道逃了。之后他躲在野地里许久，始终放心不下师弟，便横下心回云外谷，刚好远远瞧见那三个人慌乱地跑出来，然后……就发现了惨死的师弟。
金大江跟班的证词与肖元新的出入不大，承认他们在破门而入后，气极到失去理智的金大江在黑暗中误把方鹤羽当作肖元新，一刀毙命。
公堂上，肖元新痛哭流涕，恨不得一头碰死在地上，用力捶着自己的心口骂自己回得太迟了，他就不该丢下师弟，他想不到金大江竟残忍至此，对一个手无寸铁的无辜者下手。越说越悲愤，还几度晕了过去。在场众人无不唏嘘。
只有它知道，肖元新说了谎话。
可是，没人知道它的存在。
在肖元新的操持下，方鹤羽被火化了，理由是师弟生前曾说过，万一有一天没了，不要放他入土，母亲腿脚不便，不能常走远路来看望，还是烧了最好，从此寄身方寸之间，也能常伴母亲左右。
悲痛欲绝的方母知道是儿子的心愿，也没有反对，觉得这的确是儿子的作风，毕竟他从来都善良敦厚，最是为她着想。
方鹤羽出事后，方母便住到了云外谷，天天守在儿子生前住过的房间里，仿佛他还活着一样，每天都给他收拾房间，看他生前读过的每一本书，写下的每一个字，忍不住了就痛哭一场，而大多数时候都是自言自语，神情呆滞，仿佛一个没有魂魄的人偶。
肖元新与方母商量方鹤羽的后事时，它就在
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